Le 26 octobre 1971, lors d'un repas au Train Bleu, Gare de Lyon, Francis Bacon retrouve le tout Paris de l’art venu le féliciter pour son exposition au Grand Palais. C’est l'événement qui consacre internationalement son œuvre. Au même moment, se joue pour lui un drame intime qu’il choisit de garder secret pour préserver l’exposition. A peine deux jours avant, son modèle et amant, George Dyer, s’est donné la mort dans leur chambre d’hôtel, d’une overdose d’alcool et de médicaments. Alors que les proches essaient d’atténuer le choc, pour Francis il n’y a pas de doute : “Il s’est donné la mort et rien ne le fera revenir. Si j’étais resté auprès de lui au lieu d’aller à l’exposition, il serait encore là. Mais je suis parti et il est mort.” Devant la brasserie, le tapis rouge à l’entrée ouvre le chemin de la grande victoire de son œuvre et de la plus grande défaite de sa vie.